El 25 de noviembre de 2025, un incendio arrasó parte de Korail, uno de los asentamientos informales más grandes de Daca, la capital de Bangladesh. El fuego tardó 16 horas en controlarse y destruyó o dañó unas 1,500 viviendas. En los días siguientes, el fotógrafo Pinu Rahman retrató a una familia durmiendo dentro de las paredes de concreto que quedaron en pie. Esa imagen acaba de ganar el gran premio del Hamdan International Photography Award, conocido como HIPA, dotado con 200,000 dólares, según The National.
El premio
El HIPA, que se entrega en Dubái, es uno de los concursos de fotografía con los premios en efectivo más altos del mundo: en total reparte alrededor de un millón de dólares. Esta fue su edición número 15 y el tema fue la familia, en coincidencia con el Año de la Familia que celebra Emiratos Árabes Unidos en 2026. Según los organizadores, su comunidad de fotógrafos abarca 209 países.
Los ganadores
- Gran premio: Pinu Rahman (Bangladesh).
- Familia: Hamid Obaid Al Ali (Emiratos Árabes Unidos), con un cangrejo cargando sus huevos sobre una esponja marina morada.
- Portafolio: Yousef Alzanoon (Palestina). El segundo lugar fue para Brent Stirton y el tercero para el astronauta Don Pettit, ambos de Estados Unidos.
- Deportes: Hongbin Wu (China).
- General, color: Filip Hrebenda (Eslovaquia).
- General, blanco y negro: Jono Allen (Australia).
- Sueños con IA: Chi Hui Tang (Nueva Zelanda). El colombiano Bernardo Hernández quedó tercero en esta categoría.
- Fotógrafa del año: la francesa Véronique de Viguerie.
Por qué funciona la foto
Lo que hace fuerte la imagen de Rahman es el contraste. El tema del concurso era la familia, y la mayoría de las imágenes sobre familias muestran abrazos, celebraciones o retratos cálidos. Esta muestra una familia junta en el peor momento posible, y aun así durmiendo, es decir, en un gesto de calma. El fotógrafo no necesitó mostrar el fuego: las paredes ennegrecidas cuentan lo que pasó, y los cuerpos dormidos cuentan lo que sigue.
Lo que pueden aprender los fotógrafos
Para quien quiere participar en concursos internacionales, el caso deja dos ideas. La primera es leer el tema con profundidad. "Familia" podía interpretarse de mil maneras amables; la imagen ganadora eligió la más difícil y la más honesta. La segunda es volver después de la noticia. Los incendios, huracanes e inundaciones se fotografían mientras ocurren, pero las imágenes más poderosas muchas veces aparecen días después, cuando la gente intenta seguir viviendo.
En el Caribe, donde las tormentas dejan cada año historias así, esa mirada paciente puede marcar la diferencia entre una foto de prensa y una imagen que gana un premio.