Una elefanta y su cría muerta: la foto que ganó el Wildlife Photographer of the Year 2026

En el valle del río Huab, en Namibia, el fotógrafo italiano Federico Veronesi encontró unas marcas de arrastre en el lecho seco de un río. Las siguió y llegó hasta una elefanta que cargaba a su cría muerta, con la pata atrapada entre el colmillo y la trompa. Esa imagen, The Aftermath, es la ganadora absoluta del Wildlife Photographer of the Year 2026, el concurso de fotografía de naturaleza más prestigioso del mundo.

La foto

El jurado, presidido por la editora Kathy Moran, la describió como desgarradoramente conmovedora y dijo que muestra que los animales tienen capacidad cognitiva. Es una imagen que no necesita explicación: el peso del cuerpo, la torsión de la trompa, el blanco y negro que elimina cualquier distracción.

Un año en blanco y negro

Por primera vez en la historia del concurso, tanto el ganador adulto como el ganador juvenil fueron reconocidos por fotografías en blanco y negro. El premio juvenil para la categoría de 11 a 14 años fue para Oscar Whitfield, con Labour of Love, un escarabajo pelotero en el Parque Nacional Zambezi, en Zimbabue.

En las otras categorías juveniles ganaron Amelie Davis, en la de 10 años o menos, con una abeja fotografiada con el celular de su padre, y Konrad Gräeter, en la de 15 a 17, con un mirlo cantando en Alemania.

América Latina en el podio

Entre los 19 ganadores de categoría está el argentino Francisco Negroni, en fotoperiodismo, con Warning Sign: un puma muerto atado a una cerca en la Patagonia, que él cree que fue exhibido como trofeo de caza. Es una de las imágenes más duras del concurso y una de las más necesarias.

Las cifras

El concurso, organizado por el Museo de Historia Natural de Londres, recibió 65,000 imágenes de 121 países y territorios, evaluadas de forma anónima por un jurado de siete personas. La exposición con 100 imágenes seleccionadas abrió el 16 de octubre en el museo; en ediciones anteriores, la muestra ha recorrido varios países.

Lo que enseña a quien hace imagen

La foto de Veronesi recuerda algo que vale para el cine y la fotografía por igual: las imágenes más poderosas no siempre son las más espectaculares, sino las que cuentan una historia completa en un solo cuadro. Veronesi no llegó a la escena por casualidad, siguió un rastro. Esa paciencia, la de leer el terreno y esperar, es la misma que define a los mejores documentalistas.

Para los fotógrafos dominicanos, el concurso también es una invitación. El Caribe tiene una biodiversidad enorme, de los manatíes a las ballenas jorobadas de Samaná, y muy poca presencia en las grandes competiciones de naturaleza.