Un fin de semana flojo y aún así el Box Office de EE. UU. pasó los $8,000 millones

El fin de semana del 9 al 11 de octubre fue de los más tranquilos del otoño en las salas de Estados Unidos: entre todas las películas sumaron unos US$89 millones, por debajo de los 100 de la semana anterior. Y aun así dejó una cifra que importa. El viernes, la taquilla doméstica del año cruzó los US$8,000 millones, casi 20% por encima de 2025.

Detrás de ese número hay una lección vieja que Hollywood no se cansa de confirmar: el terror bien hecho y barato casi nunca pierde, y el cine de autor caro cada vez lo tiene más difícil.

El terror manda

El número uno fue Other Mommy, de Universal y Blumhouse Atomic Monster, con US$27.5 millones en su estreno y US$45.2 millones en todo el mundo. Jessica Chastain interpreta a una madre cuyo doble siniestro empieza a acechar a su hija. La dirige Rob Savage y está basada en una novela de Josh Malerman, el autor de Bird Box.

Lo interesante es que el público no salió contento. Other Mommy recibió una D+ en CinemaScore, la nota más baja desde Megalopolis, de Francis Ford Coppola. No importó. Costó unos US$19 millones, así que con un solo fin de semana ya está cerca de recuperar su inversión en salas. Ese es el modelo Blumhouse: presupuesto contenido, una estrella, una premisa que se explica en un tráiler, y el riesgo queda acotado desde el principio.

Tráiler de Other Mommy. Ver en YouTube · Universal Pictures

El autor sufre

En el otro extremo está The Social Reckoning, la nueva película de Aaron Sorkin para Sony, con Mikey Madison, Jeremy Allen White y Jeremy Strong. Abrió con apenas US$5.5 millones sobre un presupuesto de unos 30. Para ponerlo en contexto, The Social Network, el título con el que inevitablemente se la compara, abrió con 22.6 millones en 2010.

Y está Digger. La sátira de Alejandro G. Iñárritu con Tom Cruise cayó 60% en su segundo fin de semana, hasta US$3.2 millones, y acumula unos 35 millones en todo el mundo frente a un presupuesto que supera los 125. Ya ocupa el octavo lugar.

El resto del top cuenta la misma historia de presupuestos y expectativas. Verity, el thriller de Amazon MGM con Anne Hathaway, bajó 64% pero ya pasa de los 110 millones globales con un costo de 40. Resident Evil suma 320 millones en el mundo. The Odyssey, de Christopher Nolan, sigue rozando los 623 millones solo en Estados Unidos.

Un año que se recupera, pero no del todo

Los US$8,000 millones son una buena noticia para los cines. El año va casi 20% por encima de 2025, impulsado por grandes estrenos como The Odyssey. Pero todavía está cerca de 8% por debajo de 2019, el último año antes de la pandemia. La gente volvió a las salas, aunque no al mismo ritmo, y elige con más cuidado qué ver.

Esa selectividad castiga a las películas que no se pueden explicar en una frase. El espectador paga por un evento, como The Odyssey, o por una experiencia clara y barata, como una película de terror un viernes por la noche. Lo que queda en el medio, películas adultas, caras y difíciles de resumir, es justo lo que más está sufriendo.

Lo que deja para el cine dominicano

En República Dominicana conocemos bien este fenómeno: las comedias de bajo presupuesto llevan años siendo lo que más vende en nuestras salas. A veces se critica como falta de ambición. Los números de este fin de semana sugieren otra lectura: el género no es un problema, es una estrategia.

Una película de género con una idea clara, un presupuesto que se pueda recuperar en el mercado local y una buena campaña tiene más posibilidades de salir bien que un proyecto grande que necesita que todo salga perfecto. Eso no significa renunciar al cine de autor. Significa entender que el riesgo artístico necesita un plan de negocio igual de cuidado, y que el presupuesto también es una decisión creativa.

Hollywood lo acaba de demostrar con dos películas el mismo fin de semana: una costó 19 millones y ganó, la otra costó 30 y no encontró su público.