Espinal llega a los cines dominicanos: la historia del luchador nacido en Santo Domingo que fue plata olímpica por Puerto Rico

Jaime Espinal nació en Santo Domingo el 14 de octubre de 1984. A los cinco años su familia se mudó a Puerto Rico, y en 2012, en Londres, se colgó una medalla de plata olímpica en lucha libre que hizo historia: fue la primera de Puerto Rico en ese deporte. Hoy, un día después de su cumpleaños número 42, su vida llega a los cines dominicanos con Espinal.

La historia

La película sigue a Espinal desde una infancia marcada por la pobreza, la violencia y el racismo hasta la final olímpica. En la lucha encontró disciplina, fe y una salida. En Londres, en la categoría de 84 kilos, llegó a la final y cayó ante el azerbaiyano Sharif Sharifov. La plata lo convirtió en el primer puertorriqueño nacido fuera de la isla en ganar una medalla olímpica para Puerto Rico, y apenas el segundo con una presea de plata, después del boxeador Luis Ortiz en 1984.

La infancia de Espinal, en una escena de la película · Película Espinal

Su carrera siguió después de Londres: oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2010, bronce en la edición de 2014 y bronce en los Panamericanos de Toronto 2015.

Tráiler oficial de Espinal. Ver en YouTube · Película Espinal

Quién la hizo

La dirige el colombiano Jaime Segura, curtido en la televisión de gran formato con títulos como El Señor de los Cielos y Señora Acero, y la produce Karina Fernández, de B-Star Model & Talent. Se filmó en distintas locaciones de Puerto Rico.

Xavier A. Morales interpreta a Espinal, en un elenco que mezcla las dos orillas: Cheddy García como su madre, Fausto Mata, Mario Cimarro, Ana Isabelle, Ricardo Álvarez, Modesto Lacen, Jeimy Osorio y Jorge Pabón, El Molusco.

Cómo le fue en Puerto Rico

Espinal se estrenó en los cines de Puerto Rico el 19 de febrero y antes había ganado el Premio del Público en el Puerto Rico Film Festival 2025, en Mayagüez. La crítica fue más dividida. La reseña de Primera Hora señaló un guion irregular, el uso de pantalla verde para recrear los Juegos Centroamericanos y locaciones puertorriqueñas que intentan pasar por Nueva York, pero reconoció que la película tiene el corazón en el lugar correcto y que llena un vacío: en la isla casi no existen biografías de ficción sobre sus grandes atletas.

Jaime Espinal en los Juegos Olímpicos de Río 2016 · U.S. Army

Por qué importa aquí

Hay dos lecturas para el público dominicano. La primera es la del personaje: un dominicano que llegó a la cima representando a otro país, una historia que se repite en el béisbol, la música y el deporte, y que habla de la diáspora tanto como del talento.

La segunda es la de la industria. El cine deportivo de corte biográfico es un género que en el Caribe casi no se ha explorado, y Espinal demuestra que hay audiencia para él: ganó el favor del público antes que el de la crítica. Para los productores dominicanos, la pregunta es obvia. ¿Dónde está la película de nuestros grandes atletas? Félix Sánchez, Marileidy Paulino o cualquiera de las historias de las Grandes Ligas tienen todo para funcionar en pantalla.

La película estrenó en Caribbean Cinemas Downtown Center y desde hoy está en salas de todo el país.