Avedon: Ron Howard abre el archivo del fotógrafo que cambió la forma de mirar el siglo XX

Richard Avedon fotografió a Marilyn Monroe, a los Beatles, a Andy Warhol y a Audrey Hepburn. Trabajó para Harper's Bazaar, Vogue y Life, y redefinió la fotografía de moda con su fondo blanco y su forma de hacer que hasta las personas más famosas bajaran la guardia frente a la cámara. Ahora, Ron Howard cuenta su historia en Avedon, un documental que estrenó en el Festival de Cannes y llega a Netflix el 11 de noviembre.

El documental

Según Netflix, la película se construye con un acceso sin precedentes al archivo personal de Avedon: fotografías nunca vistas, material filmado detrás de la cámara y entrevistas nuevas con sus colaboradores más cercanos. Su idea central es que incluso la imagen más icónica es solo la mitad de la historia.

El documental tuvo su estreno mundial en mayo en la sección de Proyecciones Especiales de Cannes, donde compitió por el Ojo de Oro, el premio al mejor documental, y pasó después por Telluride. Netflix adquirió los derechos durante el verano. Dura 104 minutos, la fotografía es de Robert Chappell y el montaje de Andrew Morreale, y entre sus productores están Brian Grazer y Sara Bernstein.

El otro Avedon

La película no se queda en la moda. Avedon también fotografió la guerra de Vietnam, el movimiento por los derechos civiles y a la clase trabajadora estadounidense. Entre 1979 y 1984 recorrió 21 estados con una cámara de gran formato Deardorff de 8x10 y un fondo blanco para retratar a mineros, vaqueros, vagabundos y trabajadores, en una serie de más de 1,000 retratos que se convirtió en In the American West.

Esa es quizás la parte más reveladora para cualquier fotógrafo: la misma técnica, el mismo fondo blanco y la misma intensidad con la que retrataba a estrellas de cine, aplicados a personas que nadie había mirado así.

Por qué Ron Howard

Howard, ganador del Óscar por A Beautiful Mind, ha alternado la ficción con documentales sobre figuras como los Beatles o Pavarotti. Le dijo a The Hollywood Reporter que siempre le han atraído las historias que ayudan a entender a personas extraordinarias. La reseña de IndieWire destacó que la película equilibra el contexto sobre las innovaciones de Avedon con la decisión de dejar que la obra hable por sí sola.

Lo que enseña

Para un documentalista, Avedon muestra el valor de un archivo bien conservado. Sin las hojas de contacto, los negativos y las grabaciones del propio fotógrafo, no habría película.

Para un fotógrafo, la lección es sobre el método. Avedon no tenía un estilo para las celebridades y otro para la gente común: tenía una sola forma de mirar, y la aplicaba a todos. En República Dominicana hay fotógrafos que podrían hacer su propio In the American West con los pescadores, los campesinos o los vendedores de cualquier pueblo. Y hay archivos de grandes fotógrafos dominicanos que merecen ser digitalizados y contados antes de que se pierdan.